私たちの地球は海、湖、川で覆われているため、魚は地球のほぼ全域で見ることができます。

また、魚は捕る人のいる限り、重要な食料源であり、世界中の多くの人々にとって深い象徴であることは当然である。

この記事では、もっと詳しく知りたい人のために、古代文化や現代の信仰に基づく魚の象徴について話すとともに、いくつかの重要な種類の魚の具体的な象徴について見ていきます。

魚は何を象徴しているのか？

様々な文化や信仰による魚の象徴について話を始める前に、魚の特徴や魚から連想されることを少し考えてみましょう。

川や湖、海のそばで暮らしていた原始人たちも、魚の捕り方を知っていただろうし、魚は彼らの食生活の中で重要な位置を占めていたはずだ。

当時は人の数が圧倒的に少なく、食べるのに必要な分だけ取っていたので、乱獲の問題もなく、食べるための魚が無限にあることが大きな豊かさを表していたのだろう。

また、魚は繁殖するときに何百、何千もの卵を産むので、豊穣だけでなく、豊穣も連想されるかもしれません。

海の魚は自由に泳ぐことができるため、自由や束縛のなさを連想される方もいらっしゃるでしょう。

また、水以外では生きられないため、水とは切っても切れない関係にあり、海やその偉大な神秘、それに付随するあらゆるスピリチュアルな意味合いを表すことができます。

異なる文化や信仰による魚のシンボル

魚は世界中に存在し、古くから多くの人々の重要な食料となってきたため、様々な文化や伝統の中で強力な象徴性を獲得しているのは当然のことです。 では、これを見ていきましょう。

ネイティブアメリカン信仰

ネイティブアメリカンの部族にはさまざまな伝統や信仰がありますが、彼らを取り巻く自然界やそこに生息する動物たちには、ほぼ例外なく深い意味と意義があると考えられていました。

アメリカ先住民の部族、特に北西部の部族によると、サケは特に重要な魚と考えられていた。

鮭は、変幻自在で水を操る魔術師であり、優れた知恵を持っていると考える人もいれば、繁栄、豊穣、幸運につながると考える人もいます。

ネイティブアメリカンの創世神話によると、大霊が男と女を作ったとき、子供の作り方を知らなかったので、女の腹に魚を乗せ、子供を産ませたという話がある。

そして、7日間この状態を続けたが、人数が足りないと見た御霊は、その後、人間は1年に1人しか子供を産めないように制限した。

他の部族は、魚を称える特別な踊りをする。

ケルト信仰

鮭はケルトの伝統的な信仰においても重要な魚とされており、有名な話としては、Fionn mac Cumhaillという神話の狩猟戦士の話がある。

まだ少年だった彼は、7年間も知の鮭を捕まえようとしていたフィン・エイスという詩人と出会ったというエピソードがある。

そして、ようやく釣り上げた魚を、詩人はフィオンに渡して料理させたが、その際、フィオンは一切食べないように約束させられた。

その時、鮭の知恵がフィオンに伝わり、それに気づいた詩人は、フィオンに鮭を丸ごと食べさせた。

それ以来、彼は「知の親指」を持っていると言われ、親指を口にくわえて言葉を発するたびに 賽の目 それが、後の人生で役に立った。

ウェールズ神話では、リン・リウィのサーモンは英国最古の生物とされ、アーサー王の軍団の一員であるマボン・アプ・モドロンの居場所を知っている唯一の存在であったため、アーサー王の部下がこの魚に仲間の居場所を尋ねた。

北欧思想

当然のことながら、北欧の人々にとっても魚は重要であり、彼らの民話にも登場する。

ある神話では、神ロキがホヅルに弟のバルドルを殺させ、鮭に姿を変えて逃走したという。

他の神々が網で捕らえようとしたところ、飛び越えてしまった。 しかし、トールが尾を掴んだので、鮭の尾が先細りになったというわけである。

極東思想

中国では数千年前から観賞魚として飼育され、日本にも1603年に伝わり、19世紀初頭には魅力的な色の鯉が誕生した。

中国では、鯉は幸運、繁栄、豊穣の象徴とされ、贈答品として用いられることもある。 また、鯉は対になって泳ぐことから、貞節の象徴とされ、東アジアの美術品にも対になって泳ぐ魚がよく描かれている。

また、日本では鯉は縁起物として扱われ、武士と結びつけられるようになりました。

日本の神話では、地下に住む巨大なナマズをタケミカヅチという神が守っていると考えられていた。 この神はナマズを石で抑えていたが、時々ナマズが放たれると暴れ回り、地震を引き起こすという。

古代エジプト

古代エジプトでは、ナイルパーチという体長2m前後にもなる巨大な魚が夜と破壊を象徴していた。

古代メソポタミア

魚はメソポタミアの水の神エンキの象徴であり、その後、紀元前1600年頃から、この地域のヒーラーやエクソシストが魚の皮を模した衣服を身につけるようになった。

古代ギリシア・ローマ

ギリシャ神話では、天王星の生殖器を切り取ったクロノスが海に投げ入れたことで、海から生まれた女神アフロディーテは、魚と深い関わりがあった。

後年、巨大な海獣ティフォスから逃れるために、魚に変身して泳いだというエピソードがある。

ポリネシア人

ポリネシアのイカロア族は、魚に変身できる神がいると信じており、ハワイのサメの神も同様の能力を持つと信じられている。

キリスト教シンボル

魚はキリスト教の信仰において重要なシンボルであり、聖書の中に何度も登場する。

キリスト教では、魚はキリストの豊かさと慈愛を表します。これは、イエスがわずかなパンと小さな魚で何千人もの人々を養ったという有名な二つの奇跡の物語に由来しています。

また、別の話では、イエス様は最初の弟子たちに「人を釣る者になれ」と言われたそうです。

旧約聖書にも、巨大な魚が預言者ヨナを飲み込み、3日後に岸に吐き出すシーンが登場するが、魚ではなく鯨であるとする説もある。

聖書に魚が登場することもあり、初期のキリスト教徒は、迫害から逃れるために互いを識別する秘密の方法として、イクシスと呼ばれる魚のシンボルを使用したのです。

また、ギリシャ語で魚を意味するιχθυς（イクシス）は、Iesous Christos, Theou Huios, Soterの頭文字で、「神の子、イエス・キリスト、救世主」を意味することから、このシンボルマークが選ばれた。

ぶつしょう

仏教では、魚は仏陀の8つの神聖なシンボルの1つで、喜び、幸福、社会から課せられた期待からの解放、動く自由を表しています。

2匹の魚は、内面の調和と平和を表し、魚が水の中を泳ぐように、どんな困難や問題も簡単に乗り越えることができることを表しています。

ヒンズー教のシンボル

ヒンドゥー教の信仰では、マツヤはヴィシュヌの魚のアバターで、創世神話に登場する。

ある日、少年マヌーは小さな魚をビンに入れ、大きくなったら大きなビンに入れ、さらに水槽に入れ、最後は海に沈めなければなりません。

魚の正体はヴィシュヌで、大洪水が起こったときに少年を助け、そのお礼にマヌに創造の力を与え、洪水が収まったときに再び生命を生み出すために使う。

これは一つのバージョンに過ぎず、他にもいろいろなバージョンがあり、細部はしばしば変わるが、物語の大まかなテーマはいつも同じである。

現代の精神的象徴

現代のスピリチュアルな信仰や実践において、魚はさまざまなものを象徴するようになった。その中には、より古代の信仰に類似したものもあれば、より新しいものもある。

水、特に海は、深い未知の世界、無意識、そして私たちがスピリチュアルな旅で求める真理を表すと考えられているのです。

この暗い謎は怖く、威圧的に見えますが、魚はこの未知の領域で私たちを導いてくれるため、迷ったときに勇気と助けを与えてくれる安定した力として捉えられています。

魚は、真実を求めて深海に潜る力を象徴しています。

水の癒し効果はよく知られていますが、魚は水のエレメントの癒しパワーを象徴することができます。

また、水は浄化作用があるため、魚は特にスピリチュアルな領域について語るとき、私たちの迷いや恐れを洗い流す力の象徴とされるようになったのです。

また、魚が産卵する際に産む卵の数が多いことから、豊穣の象徴とされるなど、伝統的な信仰もある。

さまざまな種類の魚の象徴

ここまでは魚全般についてでしたが、ここからは特定の種類の魚の象徴について詳しく見ていきましょう。

サーモン

これまで、さまざまな文化、特にネイティブアメリカンやケルト人の信仰において、サーモンが重要であることを見てきました。

しかし、繁殖のためにひたすら川を遡上する姿は、「決断力」「勇敢さ」「どんな犠牲や危険があってもやり遂げる」という象徴でもあるのです。

ナマズ

ナマズは産卵時に大量の卵を産むので、特にこの魚は豊穣と豊穣の象徴とされている。

また、電気受容センサーによって周囲を「見る」ことができるため、超能力や霊的な気づき、精神的な成長の象徴ともされています。

カープ

これまで、鯉は縁起物であり、孤独であることから個性や変化、向上心の象徴であることを見てきた。

メカジキ

メカジキは、スピード、パワー、勇気、決断力を表す雄大な魚です。 また、体温調節ができることから、新しい状況に対応する適応力の象徴ともされています。

シャーク

サメは多くのものを象徴するが、中でも重要なのは権力と権威である。 サメは長距離を移動することで知られているので、旅行や冒険を象徴することもある。

多くの人にとって、サメは危険や未知のものへの恐怖を表しますが、ナマズのように高度に発達した感覚を持つことから、精神的な発達や高いレベルの知覚を象徴しているともいえます。

しかし、私たちが誰かを「サメ」と呼ぶときは、他人を利用する機会を常に探し求めている、狡猾で冷酷な人という意味です。

世界中の多くの文化や伝統にとって重要なもの

魚は、栄養源として、また精神的な象徴として、世界中の多くの人々にとって重要な存在である。

豊穣、豊かさ、スピリチュアルな神秘、無意識、癒し、浄化などに関連し、太古の昔から無数の民族の物語や神話に登場する。

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