Зайците са познати на хората по целия свят и са познати почти откакто има хора, които да ги виждат.

Макар че някога те са представлявали само удобен източник на храна, с времето са придобили дълбоко и сложно значение.

За всички, които искат да научат повече, в тази статия говорим за символиката на зайците и какво са означавали те за различните култури в различни периоди от историята.

какво символизират зайците?

Преди да говорим за символиката на зайците според различните традиции, нека помислим за характеристиките на зайците, които са довели до тяхната символика.

Когато си представим заек, вероятно първото нещо, за което се сещаме, е бързината. Зайците са любимо животно за много хищници и нямат друга защита, освен да са изключително бързоходни, за да изпреварят животните, които искат да ги изядат.

Липсата на защита означава, че ги свързваме с невинност, нежност и уязвимост. Те могат да се разглеждат като символ на мира, тъй като предпочитат да бягат, отколкото да се бият - но това означава, че могат да представляват и страхливост.

Освен това те са ценени заради своята издръжливост, поради което са избрани да представят продуктите на някои производители на батерии.

Друга характерна черта на зайците е склонността им към плодовитост, така че те често се свързват с изобилието и плодородието. Тъй като най-често се срещат през пролетта, те се свързват и с този сезон и идеята за възраждане, която идва с него.

Ако включим и близкородствения заек, също ще срещнем силни асоциации с пролетта - както и асоциация с лудостта. В Англия е добре известен изразът "луд като мартенски заек", който се отнася до хаотичното им поведение по това време на годината.

И накрая, зайчетата са безспорно сладки, поради което са популярни домашни любимци, а също и поради това, че са толкова често срещани като герои в много детски приказки, където съчетават тази сладост с някои от другите характеристики, свързани със зайците.

Символиката на заека според различните култури

Зайците се срещат в почти всички краища на света и не е изненадващо, че такова характерно и харизматично животно е придобило дълбока символика за редица народи по света, така че нека да разгледаме това сега.

Вярвания на коренните американци

Племената в Северна Америка имат различни традиции и вярвания, но животните и природният свят почти навсякъде се смятат за много важни - и зайците заемат важно място в културата на много индиански народи.

Зайците често се възприемат като хитреци, а понякога и като преобразяващи се, обикновено по-скоро добри, отколкото зли, и често имат способността да надхитрят враговете си чрез бързата си мисъл.

Те се появяват в митовете и приказките на няколко племена, сред които:

• Оджибве

Според оджибве и други сродни племена, включително някои канадски народи от Първата нация, богът на име Нанабожо е бил преобръщач и измамник, който също така е играл важна роля в създаването на света.

Според някои версии на историята той най-често е приемал формата на равин - когато е бил известен като Мишаабуз, "Великият заек".

Той е отговорен за наименуването на всички растения и животни, учи хората как да ловят риба и да ловуват, изобретява йероглифите и е отговорен за основаването на Мидевивин - "Великото медицинско общество".

• Чероки

За чероките заекът е бил пакостлив хитрец, но той често е извличал поуки от своите забежки.

В една история се разказва как заекът е имал толкова красива козина, но не и опашка.

Веднъж животните трябвало да обсъдят важен въпрос и свикали събрание. Видрата обаче не искала да присъства.

Заекът казал, че ще убеди видрата да дойде на срещата, и тръгнал да я търси. Когато попаднал на видрата, той ѝ казал, че животните трябва да вземат важно решение и че гласовете са равни. Това означавало, че гласът на видрата ще реши изхода.

Видрата се съгласи и те тръгнаха. Когато настъпи нощта, те спряха за почивка и небето се изпълни с падащи звезди. Когато видрата видя това, заекът му каза, че е обичайно звездите да падат от небето и да предизвикват пожари.

Той обаче не трябва да се притеснява, защото заекът стои на стража и ако наблизо падне звезда, той извиква "огън!" и видрата може да скочи в реката, за да се спаси.

Видрата се съгласи, но заекът също така го посъветва да си свали палтото и да го закачи на едно дърво, преди да си легне, за да може, ако избухне пожар, да се измъкне по-бързо.

По-късно, когато видрата спяла, заекът извикал "пожар!", а видрата избягала и скочила в реката. След това заекът откраднал палтото си и отишъл на срещата, преоблечен като видра.

Животните на срещата обаче видяха, че това е заекът, и мечката толкова се ядоса на това двуличие, че замахна към заека с огромните си нокти.

Заекът беше твърде бърз и успя да избяга, но ноктите на мечката го хванаха отзад и му отрязаха опашката.

• Югозападни племена

За югозападните племена заекът е бил измамник, но също така и символ на плодородието, дъждовете и благоденствието.

• Кокопели

Някои племена са имали мит за флейтист на име Кокопели, който често е бил изобразяван на петроглифи като заек, свирещ на флейта.

Кокопели се свързвал и с плодородието, дъжда, просперитета и изобилието. Смятало се, че понякога той идвал в селата, за да оплоди жените, а друг път помагал на мъжете да ловуват.

Ацтеки

Ацтеките вярвали в пантеон от 400 заешки божества, наречени Centzon Tōtōchtin, които били управлявани от Ometochtli, "два заека". Тези божества били най-известни с това, че се събирали заедно, за да организират големи пиянски партита.

Ацтеките също са имали история, която обяснява защо Луната изглежда с образа на заек.

Един ден, когато бог Кетцалкоатъл пожелал да опознае света на хората, той приел човешки образ и слязъл от небето.

Той бил толкова изумен от това, което открил, че забравил да си почине, докато не се изтощил напълно.

Накрая той седнал на един дънер и се появил заек. Заекът казал, че изглежда гладен, и попитал дали Кетцалкоатъл иска да сподели храната си.

Богът отговорил, че е много благодарен, но че яде само месо, на което заекът - макар да не осъзнавал, че говори с бог - отговорил, че Кетцалкоатъл може да го изяде.

Богът бил толкова впечатлен от безкористната щедрост на заека, че отново приел божествената си форма и поставил заека на Луната, за да напомня на всички за щедростта му.

Древен Египет

Както в много други култури, за древните египтяни зайците са били символ на пролетта и възраждането. Те са имали и божество на име Унут, което понякога е било изобразявано с глава на заек и тяло на жена.

Африкански вярвания

В централноафриканския фолклор заекът се явява герой-измамник.

Смята се, че афроамериканските приказки за Бързия заек също водят началото си от африканския континент и съществуват няколко версии за говорещ заек, който успява да надхитри враговете си благодарение на своята интелигентност и бърза мисъл.

Келтски вярвания

Зайците са важни фигури в келтските традиции и се появяват в няколко истории. Смятало се е, че зайците могат да общуват с феите под земята, а някои хора можели да се превръщат в зайци, така че убиването им било табу.

Германски вярвания

Германските народи вярвали в богиня на плодородието на име Еостре, която се свързвала с пролетта и възраждането. Тя често била изобразявана със зайци и тези предхристиянски образи отчасти са причина зайците да се свързват с Великден.

Китай

В китайския фолклор Чанг'е е красива девойка, която изпила еликсир на безсмъртието и се издигнала на Луната. Смята се, че нейният спътник е заек, поради което на Луната виждаме образа на това животно.

В китайския зодиак един от знаците е заекът. Смята се, че хората, родени в годината на заека, са елегантни, любезни и достъпни.

Япония

В Япония зайците се смятат за положителен символ на късмет, а освен това са свързани с Луната.

Според японската традиция зайците живеят на Луната, където през цялото време са заети с приготвянето на мочи - японска закуска на основата на ориз.

Японците също разказват история, която поразително прилича на ацтекската приказка за Кетцалкоатл.

В японската версия едно божество слиза на Земята от Луната и един заек се предлага за храна. Божеството не изяжда заека, а го взема обратно на Луната, за да живее с него.

Корея

Корейците също имат история за зайци, които живеят на Луната. Според корейската версия обаче зайците там правят tteok - вид корейски оризов сладкиш.

САЩ

В САЩ заекът се възприема като хитър и лукав герой, който по-скоро може да надхитри враговете си, отколкото да ги победи физически. За това свидетелстват историите за Бърз заек, а напоследък и героят на Бъгс Бъни.

Персонажът на Зайчето Брер е най-тясно свързан с афроамериканската общност и се смята, че първоначално той е символизирал борбата на чернокожите роби срещу белите им господари чрез хитрост, а не чрез пряка конфронтация.

Както вече видяхме, Брер Рабит вероятно е бил вдъхновен от героите от африканските народни приказки.

Европа

В Европа се е смятало, че носенето на заешки крак като амулет или талисман може да донесе късмет. Понякога специфични подробности за начина, по който е убит заекът, могат да увеличат силата на талисмана. Тези вярвания се срещат и в различни други части на света.

Във Великобритания старо суеверие гласи, че изричането на "заек, заек, заек" на първия ден от месеца ще ви донесе късмет до края на месеца - суеверие, което вече се е разпространило и в Северна Америка.

На остров Портланд край бреговете на Дорсет, Англия, обаче зайците имат съвсем различен смисъл.

На острова зайците се смятат за толкова нещастни, че по-възрастните жители дори не казват тази дума, а предпочитат да наричат животните "дълги уши" или други подобни евфемизми.

Символ на трите заека

Интересен символ на заек, който не е напълно разбран, е характерен за будизма, юдаизма и християнството. Той изобразява три заека, които сякаш се гонят в кръг, и е известен за първи път от будистката пещера Дунхуан по стария Път на коприната в Китай.

Оттам символът изглежда се е разпространил по Пътя на коприната и в Европа и се появява на места чак в Англия.

Възможните тълкувания включват циклите на Луната или кръговрата на живота. Предполага се също, че мотивът е свързан с плодородието, което би съответствало на общата символика на зайците и зайците по света.

Числото три е едно от най-значимите от духовна гледна точка и се среща в най-различни контексти. Когато символът на трите заека се появи в християнски контекст, можем да предположим, че той има нещо общо със Светата Троица - Отец, Син и Свети Дух.

Когато се разглеждат в будистки контекст, се смята, че трите заека представляват постоянно въртящото се колело на Дхарма.

Символиката на заека в съвременната духовност

В съвременната духовност зайците могат да символизират няколко различни неща.

Подобно на много други традиционни вярвания, те се разглеждат като символ на плодородието, но също така могат да представляват и ново начало. Това се дължи главно на връзката им с пролетта и възраждането - което се свързва с много други далеч по-стари вярвания.

Те се свързват и с чувствителност и осъзнатост, както емоционална, така и духовна, благодарение на дългите си уши, чувствителните си носове и очите, които са разположени отстрани на главата, което им дава възможност да виждат на почти 360°.

Животно с различни значения

Както видяхме, зайците са имали различни значения за различните народи по света, но почти всички те са положителни.

Те са олицетворявали късмет, плодородие, уязвимост и невинност и са присъствали в редица митове, легенди, народни приказки и детски истории навсякъде, където са се срещали.

Не забравяйте да ни пиннете