Ο μονόκερος είναι ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα μυθολογικά πλάσματα. Κομψός και όμορφος, εμφανίζεται σε αρχαίους μύθους και παραμύθια εδώ και αιώνες. Τι συμβολίζει όμως ο μονόκερος;

Αυτό είμαστε εδώ για να μάθουμε. Θα εξερευνήσουμε τις αναφορές στους μονόκερους από τον αρχαίο κόσμο μέχρι σήμερα. Και θα μάθουμε γιατί έχουν μια τόσο ιδιαίτερη και διαρκή θέση στις καρδιές μας.

Αν λοιπόν είστε έτοιμοι να μάθετε περισσότερα, ας ξεκινήσουμε ...

τι αντιπροσωπεύουν οι μονόκεροι;

Ο ασιατικός μονόκερος

Οι πρώτες αναφορές σε μονόκερους προέρχονται από την Ανατολή, γύρω στο 2.700 π.Χ.

Ο μονόκερος πιστεύεται ότι ήταν ένα μαγικό ζώο. Ήταν πολύ ισχυρό, σοφό και ευγενικό, χωρίς ποτέ να εμπλέκεται σε μάχη. Οι αρχαίοι κινεζικοί θρύλοι λένε ότι ήταν τόσο ελαφρύς στα πόδια του που δεν συνέθλιβε ούτε ένα χορταράκι όταν περπατούσε.

Πιστεύεται ότι ήταν πολύ σπάνιο και προτιμούσε να ζει στη μοναξιά, ενώ όπως και στους μεταγενέστερους μύθους, ήταν φημολογείται ότι ήταν αδύνατο να συλληφθεί. Οι σπάνιες εμφανίσεις του θεωρούνταν σημάδια ότι στο θρόνο βρισκόταν ένας σοφός και δίκαιος κυβερνήτης.

Ο μύθος λέει ότι ο τελευταίος άνθρωπος που είδε μονόκερο ήταν ο φιλόσοφος Κομφούκιος. Το πλάσμα που περιγράφεται σε αυτές τις αναφορές έχει ένα μόνο κέρατο στο κεφάλι του. Αλλά από άλλες απόψεις, εμφανίζεται αρκετά διαφορετικό από τις μεταγενέστερες απεικονίσεις.

Ο μονόκερος που είδε ο Κομφούκιος είχε σώμα ελαφιού και ουρά βοδιού. Ορισμένες αναφορές τον περιγράφουν ως έχοντα δέρμα καλυμμένο με λέπια. Άλλες, ωστόσο, μιλούν για ένα πολύχρωμο τρίχωμα από μαύρο, μπλε, κόκκινο, κίτρινο και λευκό. Και το κέρατο του ασιατικού μονόκερου ήταν καλυμμένο με σάρκα.

Ο Μονόκερος της Εποχής του Χαλκού

Μια άλλη εκδοχή του μονόκερου εμφανίστηκε λίγο αργότερα. Ο πολιτισμός της κοιλάδας του Ινδού έζησε την εποχή του χαλκού στο βόρειο τμήμα της ινδικής υποηπείρου.

Οι σφραγίδες από σαπουνόπετρα και τα μοντέλα από τερακότα που χρονολογούνται γύρω στο 2.000 π.Χ. δείχνουν την εικόνα ενός ζώου με ένα μόνο κέρατο. Το σώμα σε αυτή την περίπτωση μοιάζει περισσότερο με αυτό μιας αγελάδας παρά με το άλογο των μεταγενέστερων απεικονίσεων μονόκερων.

Έχει ένα μυστηριώδες αντικείμενο στην πλάτη του, ίσως κάποιο είδος ιμάντα. Και στις περισσότερες εικόνες των σφραγίδων, φαίνεται να κοιτάζει προς ένα άλλο μυστηριώδες αντικείμενο.

Φαίνεται ότι πρόκειται για ένα περίπτερο κάποιου είδους, με δύο διαφορετικά επίπεδα. Το κατώτερο είναι ημικυκλικό, ενώ πάνω από αυτό υπάρχει ένα τετράγωνο. Το τετράγωνο είναι χαραγμένο με γραμμές που το χωρίζουν σε πολλά μικρότερα τετράγωνα.

Με την πρώτη ματιά, το αντικείμενο θα μπορούσε να θεωρηθεί ως βάρκα που βλέπει κανείς μετωπικά. Κανείς δεν έχει ακόμη καταλάβει τι είναι. Οι διάφορες θεωρίες περιλαμβάνουν μια βάση για τελετουργικές προσφορές, μια φάτνη ή ένα καμινέτο θυμιάματος.

Οι σφραγίδες της Κοιλάδας του Ινδού αποτελούν την τελευταία εμφάνιση του μονόκερου στην τέχνη της Νότιας Ασίας. Ποιος ξέρει όμως αν οι μύθοι για ένα μονοκέφαλο ζώο ενημέρωσαν τις μεταγενέστερες θεωρίες για τους μονόκερους;

Ο Μονόκερος στην Αρχαία Ελλάδα

Οι αρχαίοι Έλληνες έβλεπαν τον μονόκερο όχι ως μυθικό πλάσμα αλλά ως ένα πραγματικό, ζωντανό μέλος του ζωικού βασιλείου.

Η πρώτη γραπτή αναφορά στους μονόκερους έγινε στα έργα του Κτησία, ενός βασιλικού γιατρού και ιστορικού που έζησε τον 5ο αιώνα π.Χ..

Το βιβλίο του, Indica, περιέγραψε τη μακρινή χώρα της Ινδίας, συμπεριλαμβανομένου του ισχυρισμού ότι εκεί ζούσαν μονόκεροι. Τις πληροφορίες του τις αντλούσε από τα ταξίδια του στην Περσία.

Η πρωτεύουσα της Περσίας εκείνη την εποχή ήταν η Περσέπολη, και εικόνες μονόκερων έχουν βρεθεί σκαλισμένες σε μνημεία εκεί. Ίσως οι αρχαίοι μύθοι της κοιλάδας του Ινδού να συνέβαλαν με κάποιο τρόπο στις αναφορές για τους μονόκερους.

Ο Κτησίας περιέγραψε τα πλάσματα ως ένα είδος άγριου γαϊδάρου, με γρήγορα πόδια και ένα μόνο κέρατο.

Αυτό το κέρατο θα ήταν πολύ εντυπωσιακό! Ο Κτησίας είπε ότι είχε μήκος μιάμιση πήχη, περίπου 28 ίντσες. Και αντί για το καθαρό λευκό ή χρυσό των σύγχρονων απεικονίσεων, πίστευαν ότι ήταν κόκκινο, μαύρο και άσπρο.

Αυτό που μάλλον ήταν καλό νέο για τους μονόκερους, ήταν ότι το κρέας τους θεωρούνταν επίσης δυσάρεστο.

Οι μεταγενέστερες ελληνικές περιγραφές των μονόκερων αναφέρονται στην ιδιοσυγκρασία τους. Και αυτή διαφέρει αρκετά από το ευγενικό και καλοπροαίρετο πλάσμα που γνωρίζουμε.

Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος αναφέρθηκε σε ένα πλάσμα με ένα μόνο μαύρο κέρατο, το οποίο ονόμασε "μονόκερο". Αυτό είχε το σώμα αλόγου, αλλά τα πόδια ελέφαντα και την ουρά αγριόχοιρου. Και ήταν "πολύ άγριο".

Αρκετοί άλλοι συγγραφείς αυτής της εποχής κατέγραφαν τα ζώα που πίστευαν ότι κυκλοφορούσαν στη γη. Πολλά από αυτά τα έργα περιλάμβαναν τον μονόκερο, ο οποίος συχνά έλεγε ότι πολεμούσε με ελέφαντες και λιοντάρια.

Ο ευρωπαϊκός μονόκερος

Σε μεταγενέστερους χρόνους, ο μονόκερος άρχισε να αποκτά μια πιο ευγενική όψη. Οι ευρωπαϊκοί μύθοι του Μεσαίωνα αναφέρονται στους μονόκερους ως αγνά ζώα που δεν μπορούσαν να αιχμαλωτιστούν από τους ανθρώπους. Ο μονόκερος πλησίαζε μόνο μια παρθένα παρθένα και έβαζε το κεφάλι του στην αγκαλιά της.

Με αυτόν τον τρόπο, οι μονόκεροι συνδέονταν με τον Χριστό, που βρισκόταν στην αγκαλιά της Παναγίας. Ο μονόκερος ήταν ένα πνευματικό πλάσμα, κάτι σχεδόν πολύ καλό για αυτόν τον κόσμο.

Οι πρώτες Βίβλοι περιλάμβαναν αναφορές σε μονόκερους ως μετάφραση της εβραϊκής λέξης re'em. Το πλάσμα αυτό σήμαινε δύναμη και ισχύ. Αργότερα, ωστόσο, οι μελετητές πίστευαν ότι η πιο πιθανή μετάφραση ήταν ο αρουραίος, ένα πλάσμα που έμοιαζε με βόδι.

Οι μονόκεροι εμφανίστηκαν επίσης κατά την περίοδο της Αναγέννησης σε εικόνες του αυλικού έρωτα. Γάλλοι συγγραφείς του 13ου αιώνα συνέκριναν συχνά την έλξη μιας παρθένας προς έναν ιππότη με την έλξη ενός μονόκερου προς μια παρθένα. Επρόκειτο για έναν υψηλόφρονα, αγνό έρωτα, μακριά από λάγνες ορμές.

Σε μεταγενέστερες απεικονίσεις ο μονόκερος συνδέθηκε με την αγνή αγάπη και την πίστη στο γάμο.

Λανθασμένη ταυτότητα

Οι πολύ διαφορετικές περιγραφές των μονόκερων υποδηλώνουν ότι σε διαφορετικά ζώα δόθηκε λανθασμένα το όνομα αυτό. Έχουμε ήδη δει ότι οι "μονόκεροι" των πρώτων μεταφράσεων της Βίβλου ήταν πιο πιθανό να ήταν αρουραίοι.

Φαίνεται όμως ότι υπάρχουν πολλές άλλες περιπτώσεις λανθασμένης ταυτότητας. Γύρω στο 1300 μ.Χ., ο Μάρκο Πόλο τρομοκρατήθηκε από τις θεάσεις που έκανε για μονόκερους. Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στην Ινδονησία, συνάντησε ένα μονοκέφαλο πλάσμα αρκετά διαφορετικό από αυτό που περίμενε.

Αυτό το ζώο, είπε, ήταν "άσχημο και κτηνώδες". Περνούσε το χρόνο του "κυλιόμενο στη λάσπη και τη γλίτσα". Απογοητευμένος, παρατήρησε ότι τα πλάσματα δεν ήταν καθόλου όπως τα περιγράφουν "όταν διηγούμαστε ότι αφήνονται να αιχμαλωτιστούν από παρθένες".

Στις μέρες μας, είναι κοινώς αποδεκτό ότι ο Μάρκο Πόλο περιέγραφε ένα πολύ διαφορετικό μονόκερο ζώο - τον ρινόκερο!

Το κέρατο του μονόκερου ταυτοποιήθηκε επίσης λανθασμένα - συχνά σκόπιμα. Οι μεσαιωνικοί έμποροι πρόσφεραν μερικές φορές σπάνια κέρατα μονόκερου προς πώληση. Τα μακριά, ελικοειδή κέρατα έμοιαζαν σίγουρα με το ρόλο. Στην πραγματικότητα, όμως, επρόκειτο για χαυλιόδοντες θαλάσσιων πλασμάτων, των φαλαινών.

Το κέρατο του μονόκερου

Αυτά τα ψεύτικα κέρατα μονόκερου θα ήταν πολύ πολύτιμα. Η αγνότητα του μονόκερου και η σύνδεσή του με τον Χριστό σήμαινε ότι πίστευαν ότι είχε θεραπευτικές δυνάμεις.

Τον 2ο αιώνα μ.Χ., ο Physiologus περιλάμβανε τον ισχυρισμό ότι τα κέρατα μονόκερου μπορούσαν να καθαρίσουν τα δηλητηριασμένα νερά.

Κατά τον Μεσαίωνα, τα κύπελλα από "κέρατο μονόκερου", γνωστό ως αλικόκερος, πίστευαν ότι προσέφεραν προστασία από το δηλητήριο. Η βασίλισσα των Τυδώρ Ελισάβετ Α' φημολογείται ότι είχε ένα τέτοιο κύπελλο. Λέγεται ότι άξιζε 10.000 λίρες - ποσό με το οποίο θα αγόραζε κανείς ένα ολόκληρο κάστρο εκείνη την εποχή.

Λέγεται επίσης ότι οι μονόκεροι ήταν σε θέση να βασίζονται στο κέρατό τους ως μέρος της ικανότητάς τους να αποφεύγουν τη σύλληψη.

Σύμφωνα με τον Αλεξανδρινό έμπορο του 6ου αιώνα Κοσμά Ινδοπλεύστη, ένας καταδιωκόμενος μονόκερος θα έπεφτε ευχαρίστως από έναν γκρεμό. Η πτώση δεν θα ήταν μοιραία, γιατί θα προσγειωνόταν στην άκρη του κέρατός του!

Πιθανώς ο χαυλιόδοντας του ναρβάλι ήταν υπεύθυνος για τη σύγχρονη απεικόνιση του κέρατου του μονόκερου. Από τον Μεσαίωνα και μετά, οι απεικονίσεις δείχνουν αξιόπιστα τον μονόκερο με ένα μακρύ, λευκό και σπειροειδές κέρατο - βολικά ακριβώς όπως αυτά που κατά καιρούς προσφέρονται προς πώληση.

Παρά το γεγονός ότι αποκαλύφθηκε ότι επρόκειτο για χαυλιόδοντες ναργιλέ στα μέσα του δέκατου έβδομου αιώνα, ο ψεύτικος αλικορνός συνέχισε να διακινείται. Προσφερόταν προς πώληση ως θεραπευτική σκόνη μέχρι τις αρχές του 18ου αιώνα. Εκτός από την ανίχνευση δηλητηρίων, πίστευαν ότι θεραπεύει μια σειρά από ασθένειες.

Μονόκεροι και πολιτική

Δεν ήταν μόνο τον 17ο και 18ο αιώνα που οι άνθρωποι που είχαν ανάγκη από ελπίδα αναζητούσαν φανταστικές θεραπείες. Οι μονόκεροι επανεμφανίστηκαν τα τελευταία χρόνια στην πολιτική συζήτηση γύρω από το Brexit, την αποχώρηση της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Οι υποστηρικτές της παραμονής της Βρετανίας στην ΕΕ κατηγόρησαν την άλλη πλευρά ότι διακινούσε ψεύτικες υποσχέσεις. Η πεποίθηση ότι η Βρετανία θα ήταν καλύτερα εκτός της Ένωσης, είπαν, ήταν τόσο ρεαλιστική όσο η πίστη στους μονόκερους. Ορισμένοι διαδηλωτές φόρεσαν ακόμη και στολές μονόκερων.

Ακόμη και ο Ιρλανδός πρωθυπουργός, Leo Varadkar, αναφέρθηκε σε όσους επιδιώκουν το Brexit ως "κυνηγούς μονόκερων".

Οι μονόκεροι, όπως φαίνεται, αντιπροσωπεύουν πλέον κάτι που είναι πολύ καλό για να είναι αληθινό.

Βασιλικοί μονόκεροι

Από τον 15ο αιώνα, οι μονόκεροι έγιναν δημοφιλές εργαλείο στην εραλδική, το έμβλημα των ευγενών οίκων.

Η συνήθης απεικόνιση τα έδειχνε ως πλάσματα που έμοιαζαν με άλογο, με οπλές κατσίκας και ένα μακρύ, λεπτό κέρατο (που έμοιαζε με ναργιλέ). Θεωρούνταν γενικά ότι συμβόλιζαν τη δύναμη, την τιμή, την αρετή και τον σεβασμό.

Το βασιλικό έμβλημα της Σκωτίας περιλαμβάνει δύο μονόκερους, ενώ αυτό του Ηνωμένου Βασιλείου περιλαμβάνει ένα λιοντάρι για την Αγγλία και έναν μονόκερο για τη Σκωτία. Η μάχη μεταξύ των δύο εθνών αντικατοπτρίζεται σε ένα παραδοσιακό παιδικό τραγούδι, το οποίο καταγράφει τα πλάσματα που "μάχονται για το στέμμα".

Μέχρι σήμερα, υπάρχουν δύο εκδοχές του βασιλικού θυρεού για το Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό που χρησιμοποιείται στη Σκωτία δείχνει τόσο το λιοντάρι όσο και τον μονόκερο να φορούν στέμματα. Στην υπόλοιπη χώρα, μόνο το λιοντάρι φοράει στέμμα!

Το βασιλικό οικόσημο του Καναδά βασίζεται σε αυτό του Ηνωμένου Βασιλείου. Διαθέτει επίσης ένα λιοντάρι και έναν μονόκερο. Αλλά εδώ, οι διπλωματικοί Καναδοί δεν έδωσαν σε κανένα από τα δύο πλάσματα στέμμα! Το έμβλημα κοσμείται επίσης με φύλλα σφενδάμου που αντιπροσωπεύουν τον Καναδά.

Οι μονόκεροι ως ζώα-πνεύματα

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι μονόκεροι μπορούν να λειτουργήσουν ως πνευματικά ζώα, πνευματικοί οδηγοί και προστάτες. Τα όνειρα με μονόκερους θεωρούνται σημάδι ότι ο μονόκερος έχει επιλέξει να είναι ο οδηγός σας. Μπορεί επίσης να παρατηρείτε τακτικά μονόκερους, είτε στην τέχνη, είτε σε βιβλία, είτε στην τηλεόραση, είτε σε ταινίες.

Αν είναι έτσι, να θεωρείτε τον εαυτό σας τυχερό! Ο μυστικιστικός συμβολισμός των μονόκερων υποδηλώνει ότι είστε κάποιος ευλογημένος με ομορφιά και αρετή.

Και το κέρατο του μονόκερου συνδέεται επίσης με την καλαμποκιέρα, το κέρατο της αφθονίας. Αυτό πιστεύεται ότι σημαίνει ότι τα όνειρα με μονόκερους είναι οιωνοί της καλής τύχης που πλησιάζει, ιδιαίτερα σε οικονομικά θέματα.

Παρόλο που μπορεί να μην μπορείτε να δείτε έναν μονόκερο στην πραγματική ζωή, ο συμβολισμός του μπορεί να είναι σημαντικός για το πνευματικό σας ταξίδι.

Ο μονόκερος μας υπενθυμίζει τη δύναμη που ενυπάρχει στην αρετή και την ευγένεια. Μας λέει ότι η επιθετικότητα δεν είναι το ίδιο με τη δύναμη ή το θάρρος. Και μας μιλάει για τις θεραπευτικές δυνάμεις της καλοσύνης, τόσο προς τον εαυτό μας όσο και προς τους άλλους.

Ο μονόκερος μπορεί επίσης να είναι μια προειδοποίηση κατά της εμπιστοσύνης μας σε ψεύτικες υποσχέσεις. Θυμηθείτε το μάθημα του χαυλιόδοντα της νάρβαλς: επειδή κάποιος σας λέει ότι είναι κέρατο μονόκερου, δεν σημαίνει ότι είναι.

Εμπιστευτείτε ό,τι μπορείτε να επαληθεύσετε μόνοι σας. Κοιτάξτε τις πηγές των πληροφοριών που βλέπετε. Αναρωτηθείτε - είναι αξιόπιστες; Έχουν τη δική τους ατζέντα; Μπορείτε να ελέγξετε αυτά που λένε με πληροφορίες από άλλα μέρη, ιδίως πρωτογενή έγγραφα;

Έρευνες έχουν δείξει ότι όλοι μας είμαστε πιο πιθανό να πιστέψουμε πληροφορίες που ενισχύουν τις δικές μας υπάρχουσες απόψεις και προκαταλήψεις. Ο μονόκερος μας ζητά να απορρίψουμε αυτή την εύκολη άνεση και να αναζητήσουμε την αλήθεια - όσο άβολη κι αν είναι.

Τα πολλά πρόσωπα των μονόκερων

Αυτό μας φέρνει στο τέλος της ματιάς μας στον συμβολισμό των μονόκερων. Όπως είδαμε, η ιδέα των μονόκερων έχει συμπεριλάβει πολλούς διαφορετικούς τύπους πλασμάτων ανά τους αιώνες.

Αλλά από τον Μεσαίωνα, ο μονόκερος έχει έρθει να ενσαρκώσει τις πιο θετικές αρετές. Είναι ένα πλάσμα ευγενικό αλλά δυνατό, καλοπροαίρετο αλλά και ισχυρό. Και η αγνότητά του φέρνει την υπόσχεση της θεραπείας, τόσο σε σωματικό όσο και σε πνευματικό επίπεδο.

Είδαμε επίσης πώς η αισιοδοξία που εμπνέεται από τους μονόκερους μπορεί να υπονομευθεί. Σήμερα, ο μονόκερος μας υπενθυμίζει να είμαστε σε εγρήγορση απέναντι σε όσους θέλουν να μας πουλήσουν χαυλιόδοντες ναργιλέ.

Ελπίζουμε να σας άρεσε να μάθατε περισσότερα για το συμβολισμό του μονόκερου και σας ευχόμαστε να τον εφαρμόσετε στο πνευματικό σας ταξίδι.

Μην ξεχάσετε να μας καρφιτσώσετε