ユニコーンは神話の中で最も印象深い生き物のひとつです。 エレガントで美しく、何世紀にもわたって古代の神話やおとぎ話に登場します。 しかし、ユニコーンは何を象徴しているのでしょうか？

古代から現代に至るまで、ユニコーンにまつわる文献を調べ、なぜユニコーンが私たちの心の中で特別な存在であり続けるのか、その理由を探っていきます。

では、もっと知りたいという方は、さっそく始めましょう ...

ユニコーンは何を表しているのか？

アジアのユニコーン

ユニコーンに関する最古の文献は、紀元前2,700年ごろの東洋のものである。

ユニコーンは不思議な動物で、とても強く、賢く、穏やかで、決して戦わない動物だと信じられていた。 中国の古い伝説では、歩くときに草の葉一つもつぶさないほど足が軽かったと言われている。

非常に珍しい存在で、孤独を好むとされ、後の神話と同様、捕らえることは不可能とされていた。 珍しく目撃されることは、賢明で正しい支配者が王座についた証とされた。

ユニコーンを最後に見たのは、哲学者の孔子であるという伝説がある。 その時のユニコーンは、頭に一本の角が生えているが、それ以外の点では、後世の描写とはかなり異なっているようである。

孔子が見た一角獣は、鹿の体と牛の尾を持ち、皮は鱗に覆われていたという記述もあるが、黒、青、赤、黄、白の色とりどりの毛皮であったという。 また、アジアの一角獣の角には肉が付いていたという。

青銅器時代のユニコーン

ユニコーンの別バージョンが登場するのはもう少し後のことで、インド亜大陸北部の青銅器時代にはインダスバレー文明が存在していた。

紀元前2,000年頃の蘇鉄の印章やテラコッタの模型には、一本角を持つ動物の姿が描かれている。 この場合、後のユニコーンの図版に見られる馬よりも、牛に近い体つきをしているように見える。

背中にはハーネスと思われる謎の物体があり、シールのほとんどの画像で、もうひとつの謎の物体と向き合っています。

これは何かの台と思われ、2段になっています。 下は半円形で、その上は正方形です。 正方形には、多数の小さな正方形に分割する線が刻まれています。

一見、真正面から見た船にも見えるが、祭祀のための台、飼葉桶、香炉など諸説あり、まだ誰もその正体を解明していない。

しかし、一角獣の神話が、その後のユニコーンの学説に影響を与えたかどうかは、誰にもわからない。

古代ギリシアのユニコーン

古代ギリシャでは、ユニコーンを神話上の生き物ではなく、実在する動物界の一員と見なしていたのです。

ユニコーンが初めて文献に登場するのは、紀元前5世紀の王室医師で歴史家のクテシアスの著作である。

彼の著書 インディカ 遥かなるインドにユニコーンがいるなど、ペルシャを旅して得た情報をもとに、"遥かなるインド "を表現しています。

当時のペルシャの首都ペルセポリスにはユニコーンの像が刻まれており、インダス川流域の古代神話がユニコーンの報告に何らかの影響を与えているのかもしれない。

Ctesiasは、この生物を、俊足で一本の角を持つ野生の驢馬の一種と表現している。

その角は、さぞかし見ものだったでしょう！クテシアスによると、長さは1キュビット半、約28インチ。 また、現代のイラストのような純白や黄金ではなく、赤、黒、白の3色であると信じられていたそうです。

ユニコーンにとっては朗報だったかもしれないが、ユニコーンの肉もまた、美味しくないとされていた。

後期ギリシアの記述では、ユニコーンの気質について言及しているが、これも私たちがよく知っている穏やかで慈悲深い生き物とはかなり異なっている。

長老プリニウスは、黒い一本角の生物を「モノケロス」と呼んだ。 これは馬の体だが、象の足と猪の尾を持っており、「非常に凶暴」であった。

また、このころの文人たちは、地上に生息する動物を図説しており、ユニコーンはゾウやライオンと戦うとされるものが多く含まれていた。

ヨーロッパのユニコーン

中世ヨーロッパの神話では、ユニコーンは人間に捕らえられない純粋な動物で、処女の乙女にのみ近づき、その膝に頭を乗せるとされた。

このようにユニコーンは、聖母マリアの腕の中に横たわるキリストと結びつけられていた。 ユニコーンは、この世に存在するには惜しい霊的な生き物だったのだ。

初期の聖書には、ヘブライ語の訳語としてユニコーンが記載されていた レム しかし、後世の学者たちは、オーロックスという牛のような生き物を意味するのが妥当だと考えた。

13世紀のフランスの作家たちは、騎士に惹かれる乙女を、処女に惹かれるユニコーンと例えた。 それは、欲望とは無縁の高邁で純粋な愛であった。

その後、ユニコーンは貞節な愛や結婚の忠実さを連想させる描写が見られるようになった。

誤認識

ユニコーンに関する記述が非常に異なることから、異なる動物が誤ってその名を与えられたと考えられる。 初期の聖書翻訳における「ユニコーン」はオーロックスである可能性が高いことはすでに見たとおりである。

西暦1300年頃、マルコ・ポーロはユニコーンと思われるものを目撃して恐怖を感じたが、インドネシアを旅行中に想像とは全く異なる一角の生物に遭遇し、「ユニコーンと間違われた」という逸話がある。

この動物は「醜く残忍」であり、「泥とスライムにまみれて」過ごしているという。 幻滅した彼は、この生物は「処女に捕らえられたという話になると、説明と全く違う」と発言した。

現在では、マルコ・ポーロはまったく別の一角獣であるサイについて述べている、というのが通説になっている。

ユニコーンの角は、中世の商人が珍しいユニコーンの角を売り物にすることがあった。 確かに長く螺旋状の角はそう見えるが、実は海の生物であるイッカクの牙であったのだ。

ユニコーンの角

ユニコーンの純粋さとキリストにちなんで、ユニコーンには治癒力があると信じられていたのだ。

紀元2世紀には フィジオロガス 一角獣の角が毒水を浄化するという主張もありました。

中世の時代、アリコーンと呼ばれる「一角獣の角」で作られたカップは、毒から身を守ると信じられていました。 チューダー朝の女王エリザベス1世が持っていたとされるカップは、当時城がまるごと買えるほどの1万ポンドの価値があると言われています。

また、ユニコーンは角を頼りに捕獲から逃れることができたという。

6世紀のアレクサンドリアの商人コスマス・インディコプレウステスによると、追われたユニコーンは喜んで崖から身を投げた。 角の先から落ちるので、命に別状はないのだそうだ。

現代のユニコーンの角が描かれるようになったのは、おそらくイッカクの牙からであろう。 中世以降、ユニコーンの図版には必ずと言っていいほど、長く白い螺旋状の角が描かれており、時折売られているものと同じであった。

17世紀半ばにイッカクの牙であることが判明したが、その後も偽物のアリコーンが取引された。 18世紀初頭まで、毒を見抜くだけでなく、あらゆる病気を治すと信じられ、治療用の粉末として売られていたという。

ユニコーンと政治

ユニコーンは、17世紀から18世紀にかけて、希望を求める人々が空想的な解決策を求めただけでなく、近年では、英国のEU離脱問題（Brexit）をめぐる政治的議論の中で再び登場したのです。

英国のEU残留を望む人々は、反対側が偽りの約束をしていると非難した。 英国がEUの外に出た方が良いという信念は、ユニコーンを信じるのと同じくらい現実的だという。 抗議者の中には、ユニコーンの衣装を身につけた人もいたほどだ。

アイルランドのレオ・ヴァラドカー首相でさえ、Brexitを追求する人々を「ユニコーンを追いかけている」と呼んだ。

ユニコーンは、今や、あまりにも素晴らしいものを象徴しているようです。

ロイヤルユニコーン

15世紀以降、ユニコーンは貴族の紋章であるヘラルドリー（紋章術）の道具として普及した。

一般的には、ヤギのひづめを持つ馬のような生き物で、イッカクに似た長く繊細な角を持ち、権力、名誉、美徳、尊敬の象徴とされた。

スコットランドの王章には2頭のユニコーンが、イギリスの王章にはイングランドがライオン、スコットランドがユニコーンが描かれており、両国の戦いは「王冠をめぐる争い」という伝統的な童謡に反映されている。

現在でも、英国王室の紋章には2種類あり、スコットランドではライオンとユニコーンが王冠を被っているのに対し、その他の国ではライオンだけが王冠を被っている。

カナダ王室の紋章は、イギリスの紋章を参考にしており、ライオンとユニコーンが描かれています。 しかし、外交的なカナダ人は、どちらの生き物にも王冠を与えませんでした！紋章には、カナダを象徴するメープルの葉もあしらわれています。

霊獣としてのユニコーン

ユニコーンは霊獣、霊的なガイド、プロテクターとして機能すると考える人もいます。 ユニコーンの夢は、ユニコーンがあなたのガイドになることを選んだしるしと考えられています。 また、芸術、本、テレビ、映画などでユニコーンを定期的に目にすることもあるでしょう。

ユニコーンの神秘的な象徴は、あなたが美と美徳に恵まれた人であることを示唆しています。

ユニコーンの角は、豊穣の角であるコルヌコピアとも関係があり、ユニコーンの夢は、特に経済的な面で幸運が近づく前兆であると考えられている。

ユニコーンを実際に見ることはできないかもしれませんが、その象徴はあなたのスピリチュアルな旅にとって重要なものであることに変わりはありません。

ユニコーンは、美徳と優しさに内在する強さを思い出させてくれます。 攻撃性は力や勇気とは違うことを教えてくれます。 そして、自分にも他人にも優しさがもたらす癒しの力を教えてくれるのです。

ユニコーンは、一角獣の牙のように、「一角獣の角」と言われたからといって、それを信じてはいけないという警告でもある。

自分の目で確かめられるものは信用する。 情報源は信用できるのか、自分なりの意図があるのか、他の情報、特に一次資料と照らし合わせられるのか、など。

私たちは、自分の考えや偏見を補強する情報を信じやすいという研究結果があります。 ユニコーンは、そのような安易な考えを捨て、どんなに不快であっても、真実を追求することを私たちに求めています。

ユニコーンのいろいろな顔

ユニコーンのシンボルは、これまで見てきたように、何世紀にもわたってさまざまな種類の生きものを包含してきたのである。

しかし、中世以降、ユニコーンは、優しくも強く、慈悲深くも力強い生き物であり、その純粋さは、肉体的にも精神的にも癒しをもたらすという、最もポジティブな美点を体現するようになったのです。

ユニコーンは、一角獣の牙を売りつけようとする者への警戒を呼びかけているのである。

ユニコーンのシンボルについてもっと知っていただけたなら幸いです。 そして、あなたのスピリチュアルな旅にユニコーンを活用されることをお祈りしています。

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